Un trasplante de islotes porcinos funciona a los 10 años

Un hombre de 41 años recibió un trasplante de islotes pancreáticos encapsulados procedentes de cerdo y consiguió reducir su dosis de insulina en un 30 % durante algunas semanas, aunque se mantuvo una mejoría importante en su control glucémico. A los 9 ½ años del trasplante se examinó el estado de los islotes por laparotomía (una incisión en el abdomen que permite ver su interior) y se comprobó que existían abundantes nódulos en el abdomen que eran capaces de producir insulina y glucagón, dos de las hormonas producidas en los islotes de Langerhans, y que de hecho lo hacían ante sobrecargas de glucosa, contribuyendo a mejorar los niveles de glucemia del paciente. Los autores del trabajo concluyen que esta forma de trasplante puede resultar útil para determinadas personas con DM1.

Recomendaciones conjuntas de cardiólogos y endocrinos para la diabetes

La Sociedad Europea de Cardiología y la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes han elaborado una guía conjunta publicada en febrero-2007, lo que subraya la importancia de la diabetes como enfermedad cardiovascular: la presencia de diabetes aumenta el riesgo cardiovascular 2-3 veces en los hombres y 3-5 veces en las mujeres. En la guía se recomienda practicar una sobrecarga oral de glucosa a todo paciente coronario si se desconoce su nivel de glucemia. También se establece el nivel deseable de HbA1c por debajo de 6,5 % y amplía las recomendaciones para el tratamiento con estatinas a prácticamente todas las personas que padezcan diabetes, especialmente a los que padecen enfermedad coronaria, a los que tienen un colesterol total mayor de 135 mg/dl, a los mayores de 40 años con DM1 y a los pacientes de 18 a 39 años con algún factor de riesgo cardiovascular. Los niveles deseables de tensión arterial se siguen manteniendo por debajo de 130/80.

NUEVO MEDIDOR DE GLUCOSA EN TIEMPO REAL

La Administración estadounidense ha aprobado en marzo-2007 un dispositivo para monitorizar la glucosa en tiempo real en niños de 7 a 17 años con diabetes tipo 1. El sistema se llama Guardian REAL-Time Continuous Glucosa Monitoring (CGM), está específicamente diseñado para niños (ya existía previamente un modelo de adultos) y permite medir instantáneamente la  glucemia en cualquier momento del día sin necesidad de continuos pinchazos en los dedos. Está programado para emitir alarmas con glucemias fuera del intervalo 90-280 mg/dL, por lo que permite detectar hipo- e hiperglucemias con tiempo suficiente para su adecuada corrección. El aparato tiene el aspecto de una bomba de insulina (del tamaño de un teléfono móvil pequeño) y funciona midiendo la glucemia captada por una cánula que se mantiene inyectada bajo la piel. Esperamos que pronto pueda comercializarse en España.

El autotrasplante, eficaz para preservar la función de los islotes

Como sabemos, la diabetes tipo 1 (DM1) es el resultado de un ataque autoinmune contra las células beta del páncreas. Un estudio llevado a cabo con 15 pacientes jóvenes (14 a 31 años) recién diagnosticados de DM1 y publicado el 11-04-2007 en la revista médica JAMA ha mostrado que el autotrasplante de células madre de médula ósea permitió a 5 pacientes mantenerse libres de insulina durante 2 años y a otros 7 pacientes, durante más de 6 meses. Esta podría ser una  nueva estrategia de tratamiento para retrasar la dependencia de insulina de personas con DM1 recién diagnosticada.

Aprobado en la UE un nuevo fármaco para tratar la diabetes tipo 2

El fármaco sitagliptina (Januvia®) ha recibido el permiso de comercialización de la Comisión Europea. Está indicado para mejorar el control glucémico en combinación con metformina (Dianbén®) cuando ésta sola sea insuficiente para mantener las glucemias en niveles adecuados.

España, a la cola de los países europeos en atención al paciente

España se coloca en 12º lugar entre 14 países de la UE revisados para valorar la Carta Europea de Derechos de los Pacientes, según informó a finales de febrero pasado el Foro Español de Pacientes. En términos generales, los derechos a la libre elección, el acceso a la atención y el respeto al tiempo del paciente están entre los peor valorados del ámbito europeo, al no contar con apoyo legislativo suficiente. El estudio también subraya que no existe correlación entre el número de leyes y el nivel de atención a los derechos de los pacientes, ya que faltan políticas efectivas que cuenten con el apoyo de todos los sectores implicados en la atención al paciente.

NUEVOS TRATAMIENTOS PARA LA DIABETES

En los 2 últimos años han aparecido varias novedades terapéuticas para la diabetes. En algunos casos el medicamento no es nuevo, sino solo su forma de administración (insulina inhalada), lo que para muchos supone un avance importante. En otros casos, la novedad es total, porque se trata del desarrollo de moléculas completamente originales, resultado de un mayor conocimiento de la fisiopatología de la diabetes.

 

Estos fármacos se encuentran ya comercializados en los EEUU (o están a punto de serlo) y han levantado enormes expectativas allí. No obstante, es preciso subrayar que no existe aún una experiencia suficientemente prolongada que permita decir si constituyen una verdadera revolución en el tratamiento de la diabetes o si se trata de meros complementos a las terapias básicas que manejamos ahora. La Agencia Europea de Medicamentos (EMEA) ha autorizado ya la comercialización de algunos de ellos en la UE y es previsible que pronto contemos con ellos en España.

 

En el presente informe aparecen los nombres comerciales con los que estos fármacos se venden en EEUU. Como siempre aconsejamos a nuestros socios, recibamos estas novedades con esperanza no exenta de prudencia y dejemos que sea nuestro médico el que valore si pueden suponer alguna ventaja sobre nuestro tratamiento actual.

 

Insulina inhalada (Exubera®).- Aprobada en EEUU en enero-2006, es una alternativa a la inyección de insulina rápida que acompaña a las comidas. Por tanto, no evita la inyección de insulina basal 1 ó 2 veces al día, como hasta ahora. Está demostrada su acción disminuyendo la glucemia, pero se desconoce si este beneficio se mantendrá a largo plazo, como también se desconoce si el uso continuado durante mucho tiempo producirá efectos secundarios.

 

Exubera se administra únicamente con su inhalador de insulina, la cual se suministra en polvo, y se presenta en ampollas. El paciente debe colocar la ampolla en el dispositivo e inhalar el polvo por la boca hasta que llegue a los pulmones. Exubera debe administrarse 10 minutos antes de comenzar una comida. Cada ampolla de 1 mg equivale a una inyección de 3 UI de insulina rápida y cada ampolla de 3 mg equivale a 8 UI de insulina rápida. En consecuencia, Exubera no está indicada cuando se necesiten ajustes pequeños (menores de 3 UI) de la dosis de insulina (p.e. en personas con poco peso). No deben administrarse tres dosis de 1 mg en lugar de una dosis de 3 mg, porque la cantidad de insulina que se libera es mayor y aumenta el riesgo de hipoglucemia

 

Los efectos secundarios más frecuentes de Exubera son la hipoglucemia y la tos. Si el paciente fuma, se absorbe más insulina en los pulmones, por lo que aumenta el riesgo de hipoglucemia. Para iniciar el tratamiento con Exubera el paciente no debe fumar desde 6 meses antes. Si el paciente vuelve a fumar debe suspender el tratamiento con Exubera y cambiar a otro fármaco. Los estudios han mostrado una ligera disminución de la capacidad respiratoria. Los pacientes con asma, enfisema, bronquitis crónica o alergia a la insulina no deben utilizar Exubera.

 

Exenatida (Byetta®).- Es el primero de una serie de medicamentos que imitan el funcionamiento de una hormona llamada GLP-1 (en sus siglas en inglés) que se libera en el intestino al comenzar la digestión y que estimula la secreción de insulina por las células beta del páncreas, a la vez que suprime la secreción de glucagón por las células alfa (los islotes de Langerhans del páncreas tienen ambos tipos de células, alfa y beta, que segregan hormonas con funciones antagónicas). Esta hormona se encuentra disminuida en las personas que padecen DM2 y además de los efectos mencionados, enlentecen el vaciamiento del estómago y reducen el apetito, por lo que disminuye la cantidad de comida que se ingiere. Esto constituye una ventaja en las personas con DM2, habitualmente con sobrepeso. Exenatida debe inyectarse antes de las principales comidas vía subcutánea y fue aprobada en junio-05 en EEUU como tratamiento complementario a metformina o sulfonilureas en adultos con DM2. Produce frecuentemente nauseas, vómitos y diarrea. Están pendientes de aprobación otros fármacos similares que requieren menos inyecciones e inducen menos efectos secundarios.

 

Inhibidores de la DPP-4.- Sitagliptina (Januvia®) y vildagliptina (Galvus®) se administran vía oral y reducen la HbA1c de 0,5-1 % (hasta 3 % en aquellos con peor control) con pocos efectos secundarios (sin riesgo de hipoglucemia) y sin ganancia de peso. Sitagliptina ha sido aprobada por la FDA en Octubre-2006 como monoterapia añadida a dieta y ejercicio, o bien para su uso en combinación con metformina o con glitazonas en adultos con DM2; se administra una vez al día (1 tableta de 100 mgs). Está pendiente de aprobar Galvus®. Algunos estudios indican que este tipo de fármacos sería también beneficioso en personas con prediabetes.

 

Pramlintida (Symlin®).- Aprobada en marzo-05 como tratamiento complementario tanto en DM2 como en DM1, es una forma sintética de la hormona natural amilina, la cual se produce por las células beta del páncreas simultáneamente a la insulina, ayudando a suprimir la secreción de glucagón. Se inyecta vía subcutánea antes de las principales comidas y no sustituye, sino que complementa el tratamiento que recibe el paciente. Se aconseja comenzar cada dosis con 60 mgs s.c. y reducir la dosis de insulina prandial a la mitad para evitar el riesgo de hipoglucemia. Si el paciente no tiene muchas nauseas, puede incrementarse la dosis a 120 mgs y, una vez estabilizada la respuesta, reajustar la dosis de insulina.

            En los trabajos revisados, la disminución de HbA1c tras 1 año de tratamiento ha oscilado entre 0,3 y 0,7 % (según el grupo racial) con la ventaja de que no produjo ganancia de peso. Varios de los estudios consultados están firmados por científicos de la plantilla del laboratorio fabricante (Amylin Pharmaceuticals).

 

Rimonabant (Acomplia®).- Es un bloqueante selectivo del receptor cannabinoide-1 (CB1) que ha demostrado reducir peso y otros factores de riesgo cardiovascular (hiperlipemia) en pacientes obesos. Cuando se ha ensayado en pacientes con DM2 se ha observado una significativa reducción de peso y de HbA1c relacionadas con la dosis (mayor con 20 mgs/día que con 5 mgs/día), aunque se constata una alta incidencia de efectos secundarios (depresión, ansiedad, somnolencia, nauseas) que motivan el abandono del tratamiento de hasta un tercio de los pacientes.

 

Javier González Pérez

Asesor Médico de SODICAR

Un informe revela que los sistemas sanitarios serán insostenibles en 2015 si no se transforman

El informe, elaborado por la empresa IBM, destaca que debido a múltiples razones sociales (incremento de la longevidad, hábitos alimentarios perniciosos, ciudadanos más exigentes, técnicas y tratamientos más costosos, etc.) se ha producido en los últimos años un fuerte incremento en la demanda de servicios sanitarios y sus costes. Para que el sistema sanitario no se desplome, debería hacer frente sin mucha tardanza a varias reformas que se asientan sobre tres pilares.

El primero de ellos sería modificar la visión de la sanidad que tienen la sociedad/pacientes por un lado y los gobiernos/aseguradoras por otro, subrayando la importancia de la prevención de las enfermedades más que de la curación de los episodios agudos puntuales.

El segundo pilar es otorgar a los ciudadanos una mayor participación en la gestión de su salud, para lo que deberían recibir información que les permitiera comparar la asistencia sanitaria como lo hacen con otros bienes y servicios.

Por último, el informe recomienda reestructurar la propia prestación de la asistencia sanitaria, segmentando ésta por tipo de paciente y canal de acceso, con nuevas ubicaciones, centros especializados y servicios.

Javier González, Asesor Médico de SODICAR