Congreso Europeo de Diabetes

Por Dr. José Ramón Calle

Este año las ciudades escandinavas de Copenhague y Malmo han sido las encargadas de acoger la reunión anual que celebra la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes. Como es habitual en todos los congresos, se han celebrado múltiples sesiones, algunas centradas en aspectos muy básicos de la enfermedad, como biología molecular o genética, y otras más clínicas, más relacionadas con el día a día de las personas diabéticas. Centrándonos en los temas que sobre el papel pueden interesar más a los afectados por la enfermedad, por tener una aplicación más inmediata, podríamos escoger los siguientes:

Control de los lípidos en la diabetes: Se recordó la importancia de su control en la diabetes, destacando el particular perfi l lipídico que tienen los afectados por esta enfermedad: HDL colesterol (el colesterol “bueno”) bajo y anómalo, triglicéridos elevados. Estudios como el Strong Heart Study o el Field demuestran la difi cultad y la importancia del control de las grasas en la diabetes, precisándose muchas veces la combinación de fármacos de diferentes familias (estatinas, derivados fíbricos). Nuevos fármacos contra la diabetes: Se presentaron una serie de trabajos realizados con una nueva familia, los análogos de GLP-1, con características propias como no aumentar el peso, producir menos hipoglucemias, favorecer el ahorro de la insulina que conserva el paciente, al utilizarse sólo cuando se requiere. En animales se ha visto que regeneran las células del páncreas productoras de insulina, pero esto no se ha confi rmado en humanos. El primer representante de la familia es el exenatide, que tiene dos desventajas: produce náuseas en un 33 % de los casos y se administra mediante inyección subcutánea dos veces al día. Otro representante, el liraglutide, se inyecta una sola vez al día. Más cómoda aún sería la utilización de una fórmula de exenatide de liberación prolongada, que sólo habría que administrar una vez a la semana. Si se confi rmaran los resultados provisionales de este preparado no cabe duda que sería muy aceptado por parte de médicos y pacientes. Hay otro tipo de medicamentos que también podríamos considerarlos, en cierta medida, de esta familia, ya que aunque no son análogos del GLP-1 sí impiden su degradación, por lo que tendrían un efecto benefi cioso indirecto. Su gran ventaja es que estos fármacos (por ejemplo, la sitagliptina) se toman por boca. Nuevas y viejas insulinas: Se celebraron varias ponencias sobre los buenos resultados de la insulina inhalada, cuya comercialización se prevé para los próximos meses. Como sabemos, su efecto de acción es similar al de las insulinas rápidas. También se mostraron estudios comparativos entre los resultados obtenidos con las insulinas convencionales y los nuevos análogos de insulina de acción rápida y prolongada, con ventaja para estos últimos. Sin embargo, no podemos ser conformistas ya que en el Congreso se presentaron los datos del control de miles de pacientes diabéticos de los países más avanzados de Europa y los resultados están lejos de alcanzar los objetivos de control que se pretenden conseguir para minimizar el riesgo de complicaciones de la diabetes. Estudio Dream: La presentación “reina” del Congreso fue la del estudio Dream, en la que se observó el efecto de administrar dos fármacos (ramipril, un antihipertensivo que aumenta la sensibilidad a la insulina, y rosiglitazona, un antidiabético que también aumenta la sensibilidad a dicha hormona) a personas que, sin ser diabéticas, presentan glucemia basal alterada o intolerancia a los hidratos de carbono, situaciones que podríamos considerar como “prediabéticas” y que en un elevado porcentaje acaban desarrollando la enfermedad. Se distribuyó al azar a 5269 participantes a tomar placebo o la medicación. En el caso del ramipril, no se pudo demostrar un efecto positivo signifi cativo, pero sí que lo hubo con la rosiglitazona, que redujo un 60 % el número de casos de diabetes a los tres años, siendo el efecto aún mayor en los pacientes más obesos, que son los que tienen un riesgo más elevado. También se vió que a los tres años había un 71 % más de pacientes que normalizaban las alteraciones previas (glucemia basal alterada, intolerancia hidrocarbonada) cuando se administraba rosiglitazona, comparado con placebo. El efecto secundario principal era la retención de líquido, que en un pequeño porcentaje (0,5 %, comparado con 0,1 % de los que tomaban placebo) se tradujo en insuficiencia cardíaca. En definitiva, la rosiglitazona previno el desarrollo de la enfermedad en un porcentaje no alcanzado hasta el momento con ningún otro fármaco y similar a lo conseguido con intervenciones sobre el estilo de vida (dieta, deporte), que son más difíciles de mantener a largo plazo. Fuente: www.fundaciondiabetes.org

Verdad y leyenda en la investigación con células madre.

La investigación sobre las células madres concentra el interés de los pacientes, de los científicos y de los medios de comunicación, a la vez que suscita un debate político que tampoco conoce fronteras. Se está demostrando, además, que tras la complejidad de un campo altamente especializado se esconden también abundantes tergiversaciones, fruto de intereses ideológicos o económicos. Casos emblemáticos, pero no únicos, son los episodios protagonizados recientemente por los doctores Robert Lanza o WooSuk Hwang, que publicaron en prestigiosas revistas científicas descubrimientos que luego se demostraron falsos. Para debatir sobre "Futuro terapéutico de las células madres. Aspectos científicos y problemas bioéticos", se reunieron en Roma, del 14 al 16 de septiembre, doscientos cincuenta especialistas de 35 países, entre los que figuraban investigadores que están en primera línea en esta especialidad. El dato cierto -ya conocido, pero a veces silenciado- es que son más de setenta las terapias descubiertas en la investigación con células madres adultas, que no plantean problemas éticos, mientras que no se ha llegado a ninguna terapia a través de la investigación con células madres embrionarias, cuya utilización implica la destrucción del embrión. Esa realidad desmiente la propaganda -de fuerte carga emotiva- que identifica las objeciones éticas a la investigación con células embrionarias con la “condena a muerte de los pacientes. Entre las aplicaciones clínicas que se presentaron en el congreso despertaron particular interés el uso de las células madres adultas procedentes del bulbo olfativo. El neuropatólogo Carlos Lima, de Lisboa, mostró cómo esas células han regenerado el tejido nervioso en siete pacientes. Es la naturaleza quien hace la mayor parte del trabajo, no nosotros, afirmó. Por su parte, el equipo japonés de la Universidad de Kyoto presentó su reciente investigación que prueba cómo las células madre adultas, después de un oportuno tratamiento, son capaces de adquirir una pluripotencialidad insospechada hasta ahora, de modo que se pueden especializar en un segundo momento siguiendo vías diversas. A pesar de la evidencia de los hechos, parece que las células embrionarias gozan todavía de mayor popularidad en la opinión pública, que las rodea de una especie de halo mítico y milagroso. Es un fenómeno que el experto en bioética Richard Doerflinger explicó recordando cómo para iniciar y financiar grandes proyectos se necesitan "historias prodigiosas". Para aprobar y financiar la investigación en células madre embrionarias, y para superar las objeciones éticas, se presentaron promesas de curaciones portentosas. Es una leyenda propagada por científicos, políticos y empresarios, y que ha contado a veces con la colaboración de reconocidas revistas científicas. (Diego Contreras. Aceprensa 102/06)

Coalición Optimize.

Se trata de un grupo de 25 de los más prestigiosos expertos en diabetes de 16 países que han elaborado un documento de consenso con la intención de mejorar el manejo de la diabetes, una vez conocido que existen importantes barreras que impiden alcanzar un nivel óptimo de las glucemias. El consenso Optimize propone una serie de acciones clave entre las que destacan: La concienciación pública y el papel del paciente deben ser mejorados. Los profesionales de la salud deben recibir una mejor formación sobre la insulina y sobre las barreras del tratamiento paran comunicar a los pacientes de forma adecuada la importancia de los niveles de glucosa. Los legisladores deben entender cuáles son los costes realmente importantes de la diabetes. Mejorar el conocimiento de los pacientes sobre el hecho de que la insulina puede ser necesaria para su tratamiento , tema que debe ser planteado cuanto antes mejor. La terapia con insulina debe iniciarse en el momento adecuado y sin retrasos . Es importante tener en cuenta las preferencias de los pacientes en todas las decisiones terapéuticas para animarlos a realizar un autocontrol adecuado .